생각보다 많은 일: 미시간 주립대 농구 감독의 삶

제가 미시간 주립대학교 캠퍼스에 입학한 첫해 9월에는 불필요하게 더웠다고 느껴지는 화창한 날이었습니다. 학생관리자 모집을 위해 여자농구팀 면접을 보러 가느라 양복을 입고 자전거를 타고 캠퍼스를 가로질러 갔기 때문에 그런 느낌이 들었습니다. 특히 다른 누구도 정장을 입지 않았다는 사실을 고려하면 제가 왜 정장을 입기로 결정했는지 모르겠습니다.

그러나 속담처럼 원하는 직업에 맞게 옷을 입으십시오.

저는 대부분의 학생들처럼 제가 인생에서 무엇을 하고 싶은지 전혀 모르고 MSU에 들어왔지만 항상 스포츠와 관련된 일을 하는 쪽으로 기울고 있었습니다. 나는 아버지의 코치 밑에서 스포츠를 하며 자랐습니다. 나는 대학 농구팀의 학생 관리자에 대해 조금 들었고, 이것이 대학 스포츠 분야에서 일자리를 찾는 사람에게 어떻게 기회의 세계를 열어줄 수 있는지에 대해 들었습니다. 그래서 저는 여자 농구의 매니저가 되기로 결심했습니다. 솔직히 말해서 제 쌍둥이 여동생 Julia가 그 기간 동안 팀에서 신입생 시즌을 시작하고 있었기 때문입니다.

인터뷰 전과 인터뷰 도중 양복에 땀을 흘릴 뻔했음에도 불구하고 나는 일자리를 얻었고 팀에서 시작했습니다. 나는 사다리의 맨 아래에 있었고 문제를 피하고 가능한 한 많은 것을 배우려고 노력했습니다. 첫해는 그다지 특별하지는 않았지만 팀과 함께 몇 번 여행을 떠났습니다. 안타깝게도 코로나19 팬데믹의 초기 단계로 인해 시즌이 단축되었습니다. 그해 역시 적응하기 힘든 시기였다. 새로운 환경은 문화적 충격이었고 때로는 향수병에 걸렸습니다. 하지만 시간을 들여 몇 가지 사항을 파악한 후에 저는 MSU가 제가 있어야 할 곳이고 여자 농구팀에서 일하는 것이 제가 원하는 일이라는 결론에 도달했습니다.

팀에 합류하기 전에는 학생 관리자가 대학 운동 프로그램에 얼마나 중요한지 전혀 깨닫지 못했습니다. 모든 측면에서. 외부에서는 학생관리자가 매일 어떤 일을 하는지 정확히 알기 어려울 수 있습니다. 그 중 많은 것은 물병을 채우거나 누군가 넘어졌을 때 바닥의 땀을 닦아내는 것과 같은 단순한 일이지만, 그 안에는 더 많은 일이 들어갑니다. 또한 학생 관리자에 대한 여러 수준의 신뢰가 있어야 합니다. 감독과 코칭스태프, 선수들, 그리고 서로 간의 신뢰는 이 일에서 매우 중요한 측면입니다. 이는 학생 관리자가 항상 올바른 방식으로 업무를 수행하고 있음을 의미합니다.

실제 농구 시즌은 쉬운 부분입니다.

나는 팀에 합류한 첫해 이후 더 많은 리더십 위치를 차지했습니다. 주로 코로나19로 인해 많은 대학 프로그램이 학생 교직원 수를 줄이게 된 시즌이었기 때문입니다. 참고로 지난 시즌에는 감독, 스카우트팀 선수, 대학원 조교, 인턴 등 학생 스태프가 45명 정도 있었습니다. 코로나 시즌 동안 우리는 7명으로 줄었습니다. 대학원 보조원 2명과 매니저 5명, 그 중 4명은 매니저 경험이 없는 스카우트팀 선수였기 때문에 우리 모두는 즉석에서 배워야 했습니다. 매일 아침 출근 전 코로나19 검사도 받았는데 재미없었지만 매일 아프지 않다는 걸 알면서 마음이 편해지는 안정감이 있었어요.

팀은 결국 그 시즌 샌안토니오에서 열린 NCAA 토너먼트에 참가하게 되었습니다. 코로나19로 인해 우리가 취해야 했던 모든 조치를 제외하면 정말 놀라운 경험이었습니다. 우리는 약 일주일 동안 샌안토니오에 있었고 매일 아침 코로나19 테스트를 받았습니다. 우리는 또한 호텔을 떠나는 것이 허용되지 않았지만 날이 갈수록 제한이 완화되어 도시를 조금 탐험할 수 있었습니다. 팀은 토너먼트 1라운드에서 아이오와 주립대에 패했습니다. 솔직히 그 시즌이 끝나고 나서는 좀 안도감이 들었다. 일하기 싫거나 그곳에 있는 것이 싫기 때문이 아니라, 강렬한 한 해였기 때문입니다. 희생으로 가득 찬 하나. 나는 최선을 다해 코로나19로부터 자신을 안전하게 보호해야 했습니다. 저도 그 시즌에는 코로나19 노출을 방지하기 위해 가족들을 많이 볼 수 없었습니다. 쉽지는 않았지만 여동생과 함께 있었고 우리 둘 다 우리 자신보다 더 큰 일에 전념했고 그 일이 성공할 수 있도록 필요한 일을 기꺼이 투입했습니다.